狭山池

　さやまいけ。大阪狭山市にある大きなため池です。日本最古のため池だそうです。

　南河内や和泉地方は昔は慢性的な水不足に悩まされた地方です。瀬戸内海式気候で降雨量が少ないことに加え，大きな川もありません。もちろん現在は水のインフラは整っていますが，今でも大阪府南部には非常にたくさんのため池が残っています。

　この池はこれまでに何度も改修されてきました。古くは731年，行基による改修が記録にあるそうです。行基は奈良時代，各地を回って橋や道路，ため池や溝など人々に必要なものの工事を指揮して，仏教を広めた人です。
　二つの川がこの池に流入し，一方で流出する川は北の大和川に流れ込みます。流入する川の一つ，西除（にしよけ）川を上流にたどっていくと，あまの街道の終着点，天野山に辿り着きます。

 

こっちに行くと狭山池博物館です。

　一周は2850メートル，道端のプレートが現在どれくらい歩いたかを教えてくれます。

　狭山池は，気持ちの良い市民の憩いの場となっています。一周をぐるりと散歩できるように歩道が整備されていて，ジョギングをする人や犬の散歩をする人，土手でキャッチボールをする人など，たくさんの人々でにぎわっています。
　写真ではほとんど人が写ってませんが，そういう風に撮ったからです。7月のとある日の夕方6時半頃でもう日も沈もうかという時間でしたが，結構人がいました。

　博物館のある側は閑静な散歩道ですが，大きい幹線道路沿いの辺りは，やっぱり少し騒がしいです。

　金剛山（右）と大和葛城山が見えます。

　むかしこの池が心霊スポットだという話を聞いたことがあります。このさわやかな雰囲気からは想像できないですが。水場にはそういう話は付き物ですね。滝畑ダムなんかも心霊スポットとして有名です。

　岩湧山や三国山が向こうに見られます。

　池の周りをぐるり一周しました。

 
　池を離れて少し行くと岩室という交差点がありますが，そこはあまの街道のスタート地点になっています。あまの街道をずっと行くと，西除川の源でもある天野山金剛寺に着きます。